困苦的五月

又到了五月的最後一天，剛得知上水屠房又出現非洲豬瘟，這是本月的第二次，今趟有四千多豬隻需銷毀，可說是多災多難。今天是聖母訪親慶日，教會在今日紀念聖母瑪利亞懷著主耶穌，駕臨表姊依撒伯爾的家，侍候至洗者若翰降誕生，盡顯「以愛德行事的信德」（迦5：6），難怪瑪利亞被稱為基督的第一位信徒。聖母的德行也提醒我們在生活中要以善制惡，「論關懷，不可疏忽；論心神，要熱切；對於主，要衷心事奉。論望德，要喜樂；在困苦中，要忍耐；在祈禱上，要恆心」（羅12：11－12）。

不要迷失

今天在執拾時發現了一張名信片，攝影師捕捉了一頭正慌亂向前跑的狗兒，這俯瞰圖看不到狗兒的容貌和四肢，只見牠身形肥胖、豎起了的耳朵，有著蓬鬆的米黃色背脊毛，標題是When you lose, don’t lose the lesson…。一個月前的今天我突然失去了鬆獅犬Leo，今天為了領取補充劑再次踏足診所，當刻心情複雜，但我清楚知道我對診所並沒有失去信心。人生是不斷學習的旅程，失敗也是成長的一部分。只要有主耶穌作為後盾，即使面對憂愁，祂承諾「但你們的憂愁卻要變為喜樂」（若16：20）。

釋懷

今天的行程排得密密麻麻，下午還要趕返家接媽媽覆診。三時半的預約，我們早到半小時，四時終於就診，之後領藥，直至近五時才開始歸家。正當我在藥房等候之際，接到獸醫來電，我想起明天是鬆獅犬Leo逝世一個月的日子，猜想獸醫是致電問候，原來是藥廠送來一些關節補充劑，他想送給金毛犬JoJo試服，我立即道謝，他簡單交待會把補充劑放置於reception方便我到取，之後便掛線。奇怪的是，當我接受補充劑的一刻，突然開懷，雖然大家並沒有提及Leo，我心中的鬱悶隨之而消逝，「因為我們生活、行動、存在，都在祂內」（宗17：28）。

善意關懷

今天的讀經講述保祿在斐理伯為里狄雅及她的家人付洗，經上指出里狄雅強邀保祿及息拉到訪，「你們若認為我是忠於主的人，就請到我家去住」（宗16：15）。「強邀」令保祿感到為難嗎？我今早陪同媽媽覆診，之後要領籌預約，在等候期間有一位醫護助理走到我跟前，聲稱不用排隊久候，還叫我把媽媽的身分証交給她私下辦理。我當刻十分猶豫，不想貿然領情。媽媽隨即澄清這位女士是鄰居，催促我照辦。難道是「主開明了她的心」（宗16：14），為我們效勞？

奪取平安

今早參與彌撒，在恭讀《宗徒大事錄》時讀經員誤把保祿稱為梅瑟，突然擾亂了我，失掉平安。

馮神父在講道中談及平安的不同層次。「我把平安留給你們，我將我的平安賜給你們」（若14:27）。在最基本的層面，平安是具體的安全環境，物質順序就往往能令人心安理得。作為基督徒，我們追求內心的平安，平生不作虧心事，沒有忐忑不安，能安睡，就是平安。但人誰無過，若罪能獲他人寬恕，還有主的赦免，定能賺取平安。惟主賜的平安，不像世間享有的一樣，我們要努力奪取。即使遇上困難，在痛苦、不明的疑慮中，也要竭力尋求主的旨意。另外要（1）奉獻：把痛苦奉獻成祭品；（2）信靠：深信主能襄助，就如祂在經歷苦難、死亡後，必要復活。我們要仿效初期教會，在逼害中要期待聖神，因為聖神讓我們記憶主的足跡，教導我們前行。主耶穌就是我們的明燈，跟隨祂的教導，我們可成為地鹽（不腐化）世光（引導）。

新面孔

今天的讀經講述初期教會，信徒數目天天增加，朝氣蓬勃。隨著毗鄰的屋苑入伙，我最近溜狗遇見很多新的面孔，有年青夫婦、內地人士，還有他們飼養的狗隻，大家踫上閒聊交流一下，十分熱鬧。然而，當接二連三有狗隻經過，有些行人露出敵視的表情，或會惹起狗主們的不滿。我想請求這些新鄰居不要介意，因為「世界若恨你們，你們該知道：在你們以前，它已恨了我」（若15：18），我們要令社區達致融和，在交流、諒解以外仍需要時日。

不顧人情

今早在出門時遇見一事，我當時正誦唸玫瑰經，身後轉來車輛的響咹聲把我嚇了一跳，轉身一看是對面馬路的一輛客貨車，而車旁有一張熟悉的臉孔，原來是陳樞機。之後我見樞機橫過馬路，似乎是要截計程車。我見樞機等候的位置較先前安全就沒有理會繼續前行，況且「這於我和你有什麼關係？」（若2：4）之後沿途所見兩旁馬路的計程車不是已載客就是「琴旗」，我遂擔心他可能要久候，當我走到地鐵站天色轉暗似乎要下雨，我才後悔掉下樞機，實該使用app為他叫車。

世紀謊言

早前有巴西預言家推斷香港今晨會發生大地震，震央是中區云云，即使天文台回應這預言發生的機會很低，人們隨即猜度會否是鄰近地區，甚至於是暗指股市。這謬論再次提醒我只有天主是我們的力量和保障。耶穌在這兩天的選經中比喻自己是葡萄樹，天父是園丁，而我們是枝條。我們與主耶穌是連連相扣，賴園丁的愛情我們得到養份。園丁深愛葡萄樹，亦洞悉葡萄樹和枝條的一切，我們要信賴，甘願被修剪才能茁壯成長，達致「圓滿無缺」（若15：11）。當枝條離開樹幹或是得不到園丁的照顧便會枯萎，所以我們絕不可自以為是，或被謊言所欺騙。

心有不安

今天的福音是耶穌的臨別贈言，「我把平安留給你們，我將我的平安賜給你們」（若14：27）。人怎會沒有煩亂，不用膽怯？原來平安可以存留在心中的確是一份恩賜。我連續兩天六時起床，因為要返家接媽媽去抽血，為下星期一的年度覆診作準備。雖然千叮萬囑媽媽抽血前要空肚八小時，她仍享用早餐。由於吃過早點不可作檢查，我為她改期至今早，惟媽媽又以頭暈為理由拒絕往診所抽血。縱使診所可以安排明天或後天10時至10時30分時段，我相信媽媽無法禁食至10時，惟有推卻他們的好意，下星期會按時覆診。

被主所派遣

保祿在呂斯特辣把一位胎生患軟腳病的跛子治好，被當地人奉為神的發言人，又誤以為隨行的巴爾納伯就是他們信奉的神明，人何其愚昧？世間上一切美善都是主的創造，祂藉保祿、巴爾納伯及所有愛祂的人為祂作見證，來顯示祂的存在。天主明白我們的智慧有限，為使我們能辨識真神，祂派遣聖神來到我們心中，「祂必要教訓你們一切，也要使你們想起，我對你們所說的一切」（若14：26），使凡愛祂的人在憶記祂眷顧的同時能獲得力量，好能完成各自的使命。

愛的離別

今早參與彌撒，神父在講道中談及陳美玲（Agnes Chan）與老師們分享的信仰見證，我得悉Agnes Choy的愛犬「花滿滿」在凌晨三時走到彩虹橋了。Agnes送上短片，在「花滿滿」彌留之際她與家人為愛犬獻唱，還為牠蓋上被子歡天喜地道別。這應驗了耶穌的臨別贈言，「你們該彼此相愛；如同我愛了你們，你們也該照樣彼此相愛」（若13：34），因為在愛中沒有阻隔。

神父提及「講大話」遊戲，我們在回應核心問題時，會否違背自己的原則，如否定我們的基督徒身分？ 天主賦予我們最大的恩寵就是愛的能力，我們要懂得去愛，好好地去作見證，才能發揮信仰的力量。在今天的福音中，耶穌命令我們去彼此相愛，如同祂愛了我們一樣，因為人在愛的時候，就是生活在平安福樂之中。當我們暢順地去生活，也能讓他人有轉化的機會。神父更指出我們在考驗中要彼此犧牲和彼此寬恕，為他人的好處去改變自己，只有這樣作，人們便會認出我們是主的門徒，彰顯主的愛。

簡單的生活

早前居住在粉嶺的朋友相約遠足，他們願意嘗試港島區的行山徑，我與Louis當然奉陪。今早我們一行四人在吃過早餐後由灣仔峽起程，只花了兩小時便到達香港仔。在路上我們談起陳年住事和改變不來的宿命，我慨歎「這麼長久的時候，我和你們在一起，而你還不認識我嗎？」（若14：9）而事實上，雖然大家一起成長，期間的點點滴滴根本無法事事都交流，當中固然有「不認識」的部分吧！午飯後我們還走到鴨脷洲的工廈購物，卻只買一包三文魚魚皮給JoJo，晚上返家與奶奶、大伯、姪仔吃飯。簡簡單單的一天，原來已很幸福。

應當自覺、應受教

今天有點心煩意亂，眾多事情都未能如願，尤其是收到朋友的信息，她的狗兒「花滿滿」因氣喘求醫，發現整個肺都變白，已轉送設備較佳的動物醫院觀察，仍依靠氧氣呼吸。「花滿滿」與鬆獅犬Leo發病的情況相似，大家又居住在同一區，難道是不明細菌感染？在今天的福音中，耶穌教導我們：「你們心裡不要煩亂；你們要信賴天主，也要信賴我。」（若14：1）我本來不清楚甚麼是信賴，「花滿滿」雖然危殆，牠的主人仍不忘向我打探在船廠附近一頭面頰受傷狗隻的近況，使我明白人只有愛就能跨越。

久待的日子

今天的選經是保祿講論救恩之道，大致內容是天主一直信守諾言，為以色列民準備默西亞的來臨，當中提及「約有四百五十年」（宗13：20）。原來我忽略了在福樂的背後，天主曾預言以民要顛沛流離，「你當知道，你的後裔必要寄居在異邦，受人奴役虐待四百年之久」（創15：13），直至佔據了客納罕地。這讀經再次提醒了我恩寵已永遠奠定，凡信從祂的，就必得救。

因愛而消耗了自己

日前有一位朋友查詢亞拉斯加犬與雪橇犬的分別，我遂在書櫃中找出一本關於狗隻品種的書籍，然後把這兩類狗隻的描述傳送給她。期間我隨意地撿起聖女小德蘭的詩集，發現書中夾了兩張相片，當中有鬆獅犬CoCo的舊照。書籍中央的詩篇是聖女於四月三十日撰寫的，由於當天是鬆獅犬Leo去世的日子，我被牽引著去細閱……「這是多大的幸福啊！給塵世我已說出了一句『永別』……被提升到比塵世還高的去處……縱使Leo被提去，「我知道祂的命令就是永生」（若12:50）

忠犬的寫照

在今天的福音中，耶穌以牧羊人來比喻自己，刻劃出善牧與羊的關係。細閱章節，不期然想到鬆獅犬Leo，牠就是乖巧的羊，對陌生人存有戒心，且會以吠叫來防禦；沒有牠的日子，家中一片死寂。Leo亦不會像金毛犬JoJo接受陌生人的撫慰，因為「羊決不跟隨陌生人，反而逃避他，因為羊不認得陌生人的聲音」（若10：5），牠總是忠心耿耿地侍候在側，為主人成為一切，在危難時甚至可以犧牲自己的性命。

新琦有趣

復活節後的第四個主日是聖召主日，呼籲信眾把喜訊帶給世人。梁神父在講道中與我們分享聖召的三個不同層次，我們只要找到聖召，明白為什麼生在世上，我們才能找到自己存在的意義。

我們不是貓、不是狗，生而為人。成為人要活得好，做好人，是作為人的最基本召叫。在另一個層面，對於有幸認識主的人，選擇相信祂、跟隨祂，成為基督徒也是聖召，「我已立你作為外邦人的光明，使你成為他們的救恩，直到地極。」（宗13：47）。第三個層面是奉獻自己的生活，願意回應天主的召叫，成為修道人。

神父分享了吳新琦修士的視頻訪問，提及他如何辨識自己的聖召。他樂於幫助他人（特別是青年人），服務能讓他喜樂地生活；又因他熱愛與青年人在一起，遂選擇服務慶禮院的學生，立志成為修士。修士的分享傳達了一個重要的訊息，回應天主召叫的人懷有獨特的氣質：
1.       一切發自內心，源於天主的喜樂
2.       遇到困難，堅持到底
3.       甘願犧牲
4.       將復活主的喜樂帶給其他人

肺腑之言

今天福音講述猶太人不相信耶穌是天主子，對於祂講論的生命之糧，「這話生硬，誰能聽得下去呢？」（若6：60）當人不相信便會惹起反感，或刻意逃避。我上星期曾向獸醫質詢，就處方葡萄糖胺引致鬆獅犬Leo氣喘（肺積水）、對光敏感、右邊咀嚼困難（中樞神經受損）等問題，過了近十天獸醫終於在今早來電。我以為他選擇廻避，竟與我傾談了20分鐘直至診所開門營業。他首先向我致歉因為耽擱了一段日子回覆我，他坦言縱使動物的醫學文獻沒有相關資料，既然在人類身上有機會產生這些副作用，他日後會加倍注意。我感受到獸醫的自責和壓力，亦乘機鼓勵他要繼續努力，想起西滿伯多祿回答主耶穌的話：「主！惟你有永生的話，我們去投奔誰呢？」（若6：68）我對獸醫說：「我依然需然獸醫服務，在這社區除你之外，我沒有其他選擇」，期望我的體諒能為他打氣。

楝樑之才

我趁今天放晴遂走到灣仔，把鬆獅犬Leo冬天的被子、飯兜、狗帶等物品捐贈予SPCA。由於在Leo十歲生辰時，我為牠購置了一批新的日常用品，這些東西只陪伴了Leo數月，未有勾起我的離愁別緒，能夠豁達地全送出去。之後我走到領養部，看見一頭三歲大的亞拉斯加犬Mocha，就對牠一見鍾情。我起初扭著牠的頭，張開牠的口觀察牠的牙齒，牠亦沒有抗拒。然而這東西在熟悉後變很頑皮，不僅來一個熊抱把我推倒，更狂咬著我手和頸項不放，硬要我與牠玩耍，把職員嚇了一跳。我示意職員Mocha並沒有攻擊性，就放任牠一陣子讓我好好認識牠。基於Mocha體形龐大比我還要重，已屆成年又未經過訓練，教導牠有一定困難，相信我們領養牠的機會不高。

今天的選經講述掃祿歸化，他原本「口吐恐嚇和兇殺之氣」（宗9：1），在遇見主後覺醒。我相信只要是主「所揀選的器皿」（宗9：15），必定可以成為可造之才，但願Mocha也能被改做，早日覓得合適的家庭收養。

「提去」（宗8：39）

今天的讀經講述上主的天使引領斐理伯去見厄提約丕雅的太監，向他講授聖言及為他為付洗，事成後「主的神把斐理伯提去」（宗8：39）。我遂想起鬆獅犬CoCo在離世前，我不斷思考厄里叟目睹厄里亞被提升天的章節（列下2），這「提去」為我有何意義？

鬆獅犬Leo今天進行火化，在踏入店舖的一刻我看見擺放了不同形式的衣紙，猜想服務員會向我們推銷一些售後服務，如打齋超渡、特色紀念品，甚麼DNA吊飾、骨盅之類。然而，當服務員知道我們選擇了西式靈堂，又沒有為狗狗準備「上路」的食物，隨身物品就只有鮮花和一串欖橄木唸珠，就知道無計可施。我們燃點了蠟燭為Leo一起祈禱，也在Leo的遺照前安放了聖體十字架，這「從天上降下的生活的食糧；誰若吃了這食糧，必要生活直到永遠」（若6：51）。我不清楚會否飼養另一頭狗隻，但我答應Leo我會努力撐下去，「喜喜歡歡地往前行自己的路」（宗8：39）。

不會餓不會渴

鬆獅犬Leo安排了明天火化，善終服務公司建議我帶備一些食物及Leo喜歡的東西來送別牠。我相信Leo在天家永不會饑餓，也總不會渴；為此我為牠準備了露德的聖水、羅馬的聖油、我親手用耶路撒冷欖橄木串的唸珠，還有挑選的鮮花、為牠祈禱時燃點的蠟燭、十字架……等。之後想起這年間安放的聖枝，早前忘記帶回聖堂化灰，就一拼連同Leo交給主耶穌，因為祂曾承諾「信從子的，必獲得永生；並且在末日，我要使他復活」（若6：40）。

留著愛亦留著罪

今天的選經是聖斯德望被石頭砸死，在臨死前他屈膝跪下呼喊說：「主，不要向他們算這罪債！」（若7：60）聖斯德望的遺言令我想起耶穌被釘十字架上，祂在斷氣前也曾哀求天父：「父啊！寬赦他們罷！因為他們不知道他們做的是什麼。」（路23：34）七日前的今天鬆獅犬Leo因注射鎮靜劑進行X光檢查而枉死了，自始之後家中便失去了牠的氣味，這陌生的感覺使我更捨不得，但我相信Leo完成了牠的使命，主耶穌已收納了Leo的靈魂。去者已矣，我也不該向相關人士算這罪債，就讓一切隨風。

食飽無事做

昨晚整理鬆獅犬Leo的照片不知不覺至凌晨，十年間的點點滴滴再現心頭，回憶一直在腦海盤旋引致未能入睡。今早延至九時才起床，梳洗後駭然發現港股開市即急跌800點，有傳中英貿易談判出現阻礙，美國總統特朗普威嚇將於本星期五提升關稅至25%，狂人狂事令人費解，難道他「是因為吃餅吃飽了」（若6：26），以為能創造神蹟？

「聽天主的命，應勝過聽人的命」（宗5：29）

今天參與主日彌撒，主禮的神父很面熟，原來是省會長吳志源神父。遂想起我早前在四旬期集體修和禮中遇見過他，正是我告明的那位。神父在講道中談及電影《Fiddler on the Roof 屋頂上的提琴手》，內容涉及一些發生於猶太家庭中的衝擊，丈夫面對時代的衝擊，感到遺憾、軟弱...... 他多次問妻子「妳愛我嗎？」妻子以日常為他服務的瑣事回應了。恰巧耶穌在今天的福音亦三度問伯多祿「你愛我嗎？」（若21）若然我們是那位猶太妻子，又或是伯多祿，我們該如何回應？

神父分享愛往往是需要默默付出，或許不會輕易把愛的說話掛在嘴邊，但肯定會包括實際的行動。伯多祿面對耶穌的愛和忠誠，他認出是主，即使「原是赤着身，就束上外衣，縱身跳入海裡」（若21：7），事實證明他完全展示他對耶穌的愛，一切皆因他相信。伯多祿回應的行動促使耶穌委託他作為教會之首長。神父勉勵我們都要學習伯多祿，依恃主的話去生活，作傳教的工具。信天主的話而遵行的人，才不致一無所獲。

在我離開聖堂時，有一位教友欄著我說：「我叫Joseph，因為經常遇見妳，想送這個給妳，已祝聖了，希望朝拜聖體能幫到妳。」我一臉茫然最終收下這聖體皓光小擺設，心想難道他知道鬆獅犬Leo逝世，不可能吧！

教育的要務

今天是母校的開放日，舊同學相約我一起返校慶祝建校84周年。雖然天公不做美整天下著微雨，校內仍擠滿參觀者。學校外觀沒有太大改變，圖書館、游泳池已重修，設備完善；體育館、舞蹈室、運動場及大禮堂等大致相同。真正令我感受到時代的變遷是校服，當時規定的長度要膝下三寸，現今及膝就可以了。還有同學們大多束長髮，當時我們只容許短髪，那有機會束辮子？這次回校，我發現校內只有三、兩聖經金句，欠缺宗教色彩。還記得當年運動場上的金句是「忘記背後，努力面前，向著標桿直跑」，這些勉勵的說話消失了。學校仍是band 1，但真正的教育是「要專務祈禱，並為真道服役」（宗6：4）。

已改變的世界

今天走到照相舖打算把手機上鬆獅犬Leo的圖片打印4R，才發現每張要兩元多，還有最低消費$20。令我最愕然的是要把圖像上載至網站，付款後才到取，世間在不知不覺已經歷轉變，只是我未有察覺。之後我返家發現大門後有東西堵塞著，原來是金毛犬JoJo。我懷疑是鬆獅犬Leo離去後，牠感覺孤獨不安在大門等候，尚在熟睡中連主人回來也未察覺。畢竟大家一起相處了十年，沒有Leo在家總是欠缺了甚麼，「像流產兒」（格前15：8）。

義怒

黃昏時分收到獸醫的來電，他就狗隻服食葡萄糖胺後可能產生的副作用給我一個回覆。正如我所料，他堅持醫學文獻並沒有指出喘氣和對光敏感等徵兆，極其量只有嘔吐及胃部不適等輕微副作用，人狗有異云云。在討論期間，大家都是就「所見所聞的，予以作證」（若3：32），卻曾一度激動。獸醫遂提議我可以考慮把Leo送到漁護處驗屍，並特意指出政府不會退還Leo的屍體。我明確表示並不介意Leo未能火化，作為基督徒Leo是否有全屍並不重要。若然這建議能有助其他狗隻幸免於難，我絕對願意接受。奇怪的是彼此在告白後，大家漸漸變得心平氣和，亦樂意稍後再深入商討Leo最近的身體變化。在談話完畢後，我把獸醫的電話加進電話簿中，他WhatsApp 中的簡介是「任每天如夢過去，沉默裡任寒風吹」，這是林子祥《最愛是誰》的歌詞，難道這是心境充滿矛盾的寫照？

安慰之子

昨天的讀經提及「有位若瑟，宗徒稱之為巴爾納伯，解說『安慰之子』」（宗4：36），鬆獅犬Leo突然瘁死，我找不著安慰，今天恍然大悟。其實Leo在這十年間就是我的「安慰之子」，失去了牠後我感覺無限空虛。昨晚嚴重失眠，思前想後記起Leo在3月28日年檢時獸醫處方1000mg葡萄糖胺，之後出現氣喘，怕光（如閃電），胃口欠佳等現象。今早在網上搜尋服食葡萄糖胺的副作用，文獻顯示有心血管病、眼壓高患者是不宜服食葡萄糖胺，而氣喘、對光敏感等都是服用葡萄糖胺後的副作用。我遂向獸醫查詢，他回應未有聽聞這些副作用，強調人與狗反應並不一樣，會查究葡萄糖胺的負面影響並回覆我。去者已矣，若然Leo因為服食高劑量的葡萄糖胺而導致這次不幸，我能怪責誰？牠在注射鎮靜劑後突然抽搐、哀鳴、失禁、瘁死，當中的無奈和慘狀依然歷歷在目，我不知何時何日才能走出這陰霾，或許我在有生之年也無法磨滅。這次痛苦經歷令我深深體會到動物往往因為獸醫草率得不到應有的保障，甚至招致喪亡。願所有從事服務行業的人士，「你們無論作什麼，都要從心裏去作，如同是為主，而不是為人」（哥3：23）。