2009年2月18日星期三

諾厄方舟

這兩天閱讀諾厄方舟的故事,感覺聖經非常有趣,我終於明白為何要在昨天選讀洪水滅世,因為二月十七日是天上的水閘開放的日子 (創 7:11) ,到了翌年的二月二十七日,大地全乾了(創 8:14)。所以,諾厄和家人在方舟住了約一年。期間大雨在地上下了四十天四十夜,水不斷增漲四十天,共氾濫了一百五十天,到了七月十七日,方舟停在阿辣辣特山上(創 8:4) ,接著洪水繼續減退,當水退了四十天,諾厄放了一隻烏鴉視察環境,烏鴉沒有返回方舟,遂改放鴿子。根據《創世紀》的記載,諾厄共放了三次鴿子,每次相隔七天,直至那隻鴿子沒有返回方舟,諾厄才肯定這是要步出方舟的時日。

我自小就喜愛諾厄方舟,天真地以為它是完美的象徵,一對一對的飛禽走獸在方舟中共度時艱、盼望黎明…如童話一樣美好。高夏芳修女在《步出方舟》一文中寫了這段結語:「希望與失望,復興與沉淪,重振與沮喪,就靠步出方舟時的第一眼。幸好諾厄選擇了向上望」。的確,美與醜、善與惡在世間上是共存的,醜惡不能阻礙我們去走成聖的路。在方舟的故事中,盡見天主的仁愛和公義,所有生物無論潔與不潔都全部入選,不同是在於數量,七對與一對的分別。「由一切潔淨牲畜中,各取公母七對;由那些不潔淨的牲畜中,各取公母一對;由天空的飛鳥中,也各取公母七對;好在全地面上傳種」(創 7:2-3)。天主並沒有擯棄不潔的飛禽走獸。

今天上聖經課,吳神父解釋《讀經一》洪水退落諾厄出方舟的章節,他有一個費人深省的提問,也解開了我有關烏鴉的疑問 (7月16日 人間有情) ,大家不妨也想想這情景「諾厄先讓烏鴉飛出去,縱使水未退盡,烏鴉沒有返回方舟。七天後,諾厄第一次放出鴿子,鴿子見地面上還有水,遂飛回方舟;再等了七天,諾厄第二次放出鴿子,牠帶回一根綠的橄欖樹枝;諾厄又等了七天再放出一隻鴿子,這隻鴿子並沒有飛回來,諾厄才決定步出方舟」(創8:6-12)。吳神父的提問是:「諾厄第一次放出烏鴉,牠已沒有飛回來,這證明烏鴉找到落腳的地方,為何諾厄不相信烏鴉,要待鴿子也覓到落腳點才肯定水真的退了呢?」神父又說:「『諾厄』解作休息,我們何時才能打開自己的方舟,勇敢地走出來呢?」

吳神父再闡釋烏鴉和鴿子有著不同的特質,烏鴉是最懂得變通、具有頑強的生命力、既聰明且獨立的小鳥,即使環境惡劣,牠會想盡辦法去生存,好好照顧自己。鴿子的獨特處在於有自己的生活習慣,喜愛在團體中互相依靠,所以鴿子對落腳處要求較高。在人生旅途上,若然永遠造鴿子會有礙成長,長期造烏鴉會使人吃不消,取一個平衡點較為可行。

吳神父也點出諾厄離開方舟,即為上主獻全燔祭,他毫不吝嗇這些在過去一年裡與他共處,他曾誠心照料的飛禽走獸,選取潔淨的祭獻給上主。諾厄以獻祭來表明他甘願依靠上主,重視與上主的關係多於一切,我們又願意為上主付出甚麼呢?